1Malaysia blog helps school get new bridge

Thursday, December 30, 2010

SRI AMAN: In the past, when school reopened in January each year, SK Nanga Klassen headmaster Sylvester Embuas would be worried about the safety of a nearby suspension wooden bridge, the only link to the school.

He would be worried whether the cables of the 40-year-old bridge would snap while it was being used by parents, pupils and teachers.

However, when the new school term begins next week, he will not be worried any more as a new semi-concrete bridge built next to the suspension bridge has finally been completed.
“I have to thank the Federal and state governments for improving the infrastructure in and around the school, especially Sri Aman Deputy Resident Desmond Jerukan and his team for their tireless efforts.”

Desmond, an administrative officer-cum-Deputy Resident who monitored the planning and implementation of the RM400,000 new bridge since construction began last year, said the 80m-long and five-metre wide bridge was built in two phases.

He said despite repeated requests since 2006 through the elected representatives and government agencies here, the new bridge project failed to materialise due to bureaucratic problems and financial constraint.
Fed up with the situation, Desmond had no choice, but report SK Nanga Klassen’s plight to the prime minister via the latter’s 1Malaysia blog and to the Prime Minister’s Department in May 2009.

“Although the suspension bridge had not claimed any lives yet, I did not wait until it happened. Something must be done, and through team effort which also involved elected reps, the Public Works Department and other relevant agencies here and in Kuching, I gathered all the information and sent them to the blog and Prime Minister’s Department.”

To his surprise, weeks later several four-wheel-drive vehicles from the state Development Office of the Prime Minister’s Department came to the village.
Stressing that the completion of the new bridge was a team effort, he said one of the valuable lessons he learnt was the need to overcome bureaucratic red tape when it came to development projects. — Bernama

Read more: 1Malaysia blog helps school get new bridge http://www.nst.com.my/nst/articles/28blog/Article#ixzz19Yh0JN9i

Change way of holding exams

Thursday December 30, 2010

http://thestar.com.my/news/story.asp?file=/2010/12/30/focus/7701804&sec=focus

 

THE Deputy Education Minister Datuk Dr Wee Ka Siong should be commended for highlighting the truancy problem in schools during examinations, “Parents to take the rap” (The Star, Dec 28).

The schools can send warning letters to parents of students who fail to attend school for three consecutive days and students can be expelled if they do not attend school for 30 days consecutively.

However, the effectiveness of these measures leave much to be desired.

Truants play upon the specified time frames and give reasons like “self-study” as reported. Schools are then short-handed to deal with these “wrongdoers” because of more urgent and busy examination matters.

Let me share my experience and understanding of the truancy problems as a former school principal.

To understand the high rate of absenteeism, we need to understand the end-of-year school scenarios.

In a typical secondary school, we have “examination” and “non-examination” classes. The examination classes consist of Forms Three and Five.

The Form Three classes usually have their Penilaian Menengah Rendah (PMR) examination in the first week of October. The school holds the trial-PMR examination during the first week of September.

The Form Five classes begin their Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) in the second week of November. The school holds the SPM trial examination in the last week of September or the first week of October.

The non-examination classes must have their final-year school examinations, too. This will normally take two weeks for the Forms One and Two and three weeks for Form Four.

As in the other trial examinations, teachers need time to mark the papers, do the report cards and distribute them before school closes. This takes up another three weeks.

So the final-year examinations for the non-examination classes must be held as early as six weeks before school closes, i.e. the first week of October.

It is clear now that six weeks before schools close for the year; they are already in “examination” mode. This means formal teaching is “terminated” six weeks before schools close.

Herein lies the crux of the problem as to why students are absent after their trial or school final examinations.

Students don’t attend because there is no teaching. Teachers don’t teach because there are no students.

Also, let us look deeper into the so-called trial examinations and final-year school examinations.

Ideally, after all these examinations, remedial classes are to be held to identify and rectify problem topics. Are these really being practised?

By the time the teachers are finished with their markings and preparing the report cards, it is already into the last week of the school term.

What if these examinations are not held? The four to six weeks can be used for revisions of specific topics and discussion of examination questions.

More importantly, with the exam out of the way, schools will not be thrown into “exam” or “no-class” mode so early into the final school term.

There is no need to have school examinations on a scale like public examinations. Instead, schools can conduct continuous all-year-round assessments.

The time has come for changing the way school examinations are conducted.

Schools without “full-scale” examinations will in fact facilitate and encourage more voluntary and meaningful learning.

If formal and beneficial lessons are continued in schools, chances are some truants may choose not to stay away to do “self-study” before their SPM examination.

LIONG KAM CHONG,
Seremban.

Follow through with transfer of teachers

Thursday December 30, 2010

http://thestar.com.my/news/story.asp?file=/2010/12/30/focus/7701795&sec=focus

 

I REFER to the letter ‘Transfer all part of growing up’ (The Star, Dec 23) and agree with the writer.

Many teachers involved in the recent redeployment exercise in Selangor are not young, fresh graduates who have never been posted to rural areas before.

My wife is one of those teachers who has been redeployed to a school 80km from our home.

She is in her 40s and did her stint as a teacher for almost three years at a rural Felda settlement in Hulu Perak about a decade ago.

The Government’s plan to redistribute experienced teachers to rural areas is commendable but I hope it is not going to be just another case of “hangat-hangat tahi ayam” like the decision to teach Mathematics and Science in English, when suddenly halfway through, the planners find themselves weak at the knees, lacking the political will to push the plan through.

HAZLAN MOHAMED HALID,
Shah Alam.

Don’t let children ‘win always’, daily warns parents

Thursday December 30, 2010

http://thestar.com.my/news/story.asp?file=/2010/12/30/nation/7701734&sec=nation

 

PARENTS should not encourage their children to develop the kiasu (must-win always) attitude by allowing them to skip school just so they can do their own revision at home.

Nanyang Siang Pau, in its editorial, said that by doing so, parents were actually teaching their children to disrespect discipline and this could lead to unhealthy developments.

The daily in its editorial said a recent revelation that over 20,000 of 111,484 students with disciplinary problems had played truant.

“Parents allowing children to miss school is the most serious social and family education problem.

“It shows that parents are being kiasu and trying to instil the same attitude among their children,” it said.

It said the emphasis by certain schools on academic results also had great influence on the development and the growth of the children’s minds.

“It is evident that many schools these days measure their achievements and glory based on the number of top students in public examinations.

“This kind of mindset will not help in nurturing good learning attitude among students,” it said.

The daily said parents and teachers played a very important role in instilling good attitude.

It said 65% of the students who were involved in disciplinary problems were in secondary schools.

“This is the time when they are going through puberty and can be easily influenced and changed by the environment.

“If schools do not guide them properly, they will be easily frustrated and will tend to give up on their studies,” it said.

Isu beg sekolah berat, adakah masih relevan?

30 Disember 2010, Khamis

http://www.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2010&dt=1230&pub=Utusan_Malaysia&sec=Rencana&pg=re_07.htm

TAHUN baru persekolahan yang akan bermula tidak lama lagi tentunya disambut dengan pelbagai reaksi. Bagi anak-anak yang akan memulakan sesi persekolahan Tahun 1, tentunya merasa seronok melangkah ke alam persekolahan sebenar, tidak boleh main-main lagi. Jika berada di tadika, adakalanya malas hendak ke sekolah, mungkin ibu bapa masih akan lembut hati melayan kerenah sedemikian. Sekarang, anak-anak akan melangkah ke Tahun 1, ibu bapa perlu lebih serius dan peka dalam memahami kehendak anak-anak dan juga memerhati perubahan tindak tanduk anak-anak.

Isu yang boleh dikatakan sudah lama dan lapuk kembali lagi. Setelah beberapa tahun berlegar di sekitar permasalahan beg berat, adakah isu ini sudah ditangani dengan jayanya? Presiden Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP) pernah menulis dalam sebuah akhbar harian tahun ini yang menyatakan bahawa isu ini belum selesai. Kenapakah isu yang boleh dianggap kecil ini tidak dapat diatasi dengan efektif. Apakah lagi yang boleh dicadangkan untuk menangani masalah ini?

Ketika isu beg sekolah berat ini hebat diperkatakan, banyak cadangan yang telah diajukan kepada pihak-pihak yang berkaitan; ibu bapa, guru, Jabatan Pendidikan dan juga Kementerian Pelajaran. Antara yang pernah dicadangkan adalah pihak sekolah menyediakan lokar bagi memudahkan pelajar menyimpan buku yang tidak perlu dibawa balik dan guru pula dicadangkan merancang proses pengajaran dan pembelajaran dengan menetapkan apa yang hendak diajar agar pelajar hanya perlu membawa buku yang berkenaan sahaja.

Ibu bapa pula disaran agar meneliti jadual waktu anak-anak dan memastikan anak-anak membawa buku yang dijadualkan sahaja. Sesetengah buku teks juga telah dibahagikan kepada beberapa jilid agar tidak terlalu tebal dan berat untuk dibawa ke sekolah. Sekurangnya-kurangnya pihak yang berwajib bersikap responsif kepada permasalahan ini. Namun begitu, tidaklah dapat dipastikan sejauh mana cadangan-cadangan tadi telah direalisasikan oleh pihak sekolah, guru dan ibu bapa.

Kini, selepas beberapa tahun isu beg berat ini menjadi perbahasan pihak-pihak yang terlibat, adakah masalah ini telah diatasi dengan jayanya? Masih adakah rungutan ibu bapa? Jika tiada rungutan, adakah ini bermakna masalah ini sudah lenyap? Atau, masalah ini masih berterusan tetapi didiamkan sahaja kerana tiada kesudahannya? Kadang-kadang masyarakat cenderung menyatakan anak-anak zaman ini terlalu dimanjakan dan isu ini tidak lagi relevan walaupun ada kajian menyatakan kesan bebanan yang berat menyebabkan kanak-kanak mengalami sakit belakang dan simptom-simptom lain yang menjurus kepada akibat terlebih bebanan ini.

Perlu diimbas di sini bahawa Kementerian Pelajaran Malaysia pernah menjalankan kajian khusus pada 2003 bagi mengenal pasti punca sebenar masalah beg berat ini. Kajian yang dijalankan mendapati berat sebenar keseluruhan buku teks adalah di antara 2.8 kilogram hingga tiga kilogram sahaja bagi sesuatu tahun. Menurut sumber Kementerian Pelajaran juga, berat ini akan jauh berkurangan jika pelajar membawa buku teks mengikut jadual harian. Bebanan lain termasuk buku kerja tambahan, buku rujukan, botol air dan kotak pensil. Perlukah semua buku tambahan, rujukan dibawa ke sekolah setiap hari?

Di sinilah, peranan guru sangat penting dalam menyediakan perancangan pengajaran yang berkesan. Perancangan sangat penting dalam apa juga situasi yang kita hadapi. Begitu juga dalam merancang strategi pengajaran dan pembelajaran. Kita sedia maklum bahawa guru-guru pada umumnya sangat terlatih dan mampu mengurus sesi pengajaran dan pembelajaran yang berkesan, namun mungkin ada ketika berlakunya kekeliruan tentang apa yang hendak diajar pada hari tersebut berlainan dengan apa yang dinyatakan kepada pelajar.

Sebagai contoh, mata pelajaran Bahasa Inggeris. Adalah tidak mungkin bagi seorang guru untuk mengajar pemahaman dan penulisan dalam peruntukan waktu yang sama. Kita sedia maklum bahawa kebiasaannya guru akan menetapkan hari-hari tertentu untuk mengajar kemahiran tertentu. Jadi, pelajar akan membawa buku yang berkaitan dengan kemahiran yang mahu diajar pada hari tersebut.

Kekeliruan mungkin timbul apabila kita tidak mengikut perancangan. Contohnya, pada hari yang sepatutnya pelajar diajar kemahiran penulisan, mereka sebaliknya diminta mengeluarkan buku pemahaman. Jika pelajar tidak membawa buku tersebut, pelajar akan dimarahi.

Bagi sesetengah guru yang terlebih emosi, kemarahan akan disertai dengan kata-kata yang agak tidak sesuai untuk dilontarkan kepada pelajar. Bagi pelajar yang baru menginjak ke alam persekolahan sebenar di mana persekitarannya agak berbeza dari persekitaran pra-sekolah, pengalaman dimarahi guru sangat menakutkan. Di situlah bermulanya budaya angkut semua buku sekolah agar tidak tersilap lagi dan tidak dimarahi lagi.

Norrihan Sulan

Pensyarah Pusat Bahasa Moden dan Sains Kemanusiaan Universiti Malaysia Pahang.

Sasar 100 peratus kadar literasi murid sekolah rendah menjelang 2012

30 Disember 2010, Khamis

http://www.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2010&dt=1230&pub=Utusan_Malaysia&sec=Pendidikan&pg=pe_01.htm

Wee Ka Siong (dua dari kanan) semasa melancarkan Kempen Menangani Gejala Disiplin Murid 2011 di Putrajaya, semalam.

JOHOR BAHRU 29 Dis. – Kementerian Pelajaran menyasarkan mencapai kadar literasi dan numerasi 100 peratus menjelang 2012 bagi murid sekolah rendah menerusi program Literasi dan Numerasi (Linus).

Timbalan Menterinya, Datuk Dr. Wee Ka Siong berkata, program berkenaan yang diperkenalkan tahun ini melibatkan tiga kali proses saringan iaitu pada Mac, Jun dan September untuk mengenal pasti murid-murid yang tidak mencapai tahap dikehendaki.

“Saringan ini dilakukan ke atas murid tahun satu dan mereka yang gagal dalam saringan ini akan ditempatkan sama ada di dalam kelas Linus untuk meningkatkan tahap kemahiran mereka atau ditempatkan menerusi program Pendidikan Khas seandainya mereka didapati menghadapi masalah ketidakmampuan belajar,” katanya.

Bercakap kepada pemberita selepas merasmikan Program ‘Walk to End Polio’ di Skudai Kiri, dekat sini hari ini, beliau berkata, Kementerian Pelajaran yakin mencapai sasaran tersebut berdasarkan pencapaian kadar literasi dan numerasi sehingga penghujung tahun ini adalah hampir 90 peratus.

Kementerian berkenaan menjangkakan kadar tersebut akan meningkat kepada 95 peratus pada tahun depan dan seterusnya mencapai sasaran 100 peratus menjelang 2012.

“Sekolah di kawasan bandar tidak mempunyai masalah untuk menguasai program Linus yang menekankan aspek kemahiran asas bahasa dan matematik asas tetapi sekolah di luar bandar masih ada beberapa ruang untuk diperbaiki,” katanya.

Dalam perkembangan lain, beliau berkata, Kementerian Pelajaran dan Kementerian Kesihatan akan bekerjasama bagi mengenal pasti pelajar yang mempunyai masalah kesihatan kronik di peringkat lebih awal.

Pengesanan di peringkat lebih awal khususnya murid sekolah rendah adalah penting bagi membolehkan kedua-dua kementerian berkenaan memberikan bantuan yang sewajarnya kepada pelajar yang menghidap penyakit kronik.

Diminta mengulas isu disiplin pelajar, Ka Siong berkata, sebanyak 97 peratus pelajar di seluruh negara mempunyai tahap disiplin yang baik dan hanya tiga peratus pelajar yang bermasalah.

“Punca masalah disiplin ini adalah ponteng sekolah sehingga menyebabkan mereka terlibat dalam masalah sosial.

“Justeru, kita berharap semua pihak khususnya ibu bapa berganding bahu bersama pihak sekolah bagi mengatasi masalah ini,” katanya.

Menurutnya, kaedah paling berkesan untuk mengatasi masalah disiplin adalah menerusi kaunseling berbanding memberi hukuman semata-mata.

Sekolah budayakan pembacaan al-Quran

30 Disember 2010, Khamis

http://www.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2010&dt=1230&pub=Utusan_Malaysia&sec=Bicara_Agama&pg=ba_03.htm

Pengetua, Zakaria Awang (berbaju biru) turut bersama para guru dan pelajar membaca al-Quran di surau sekolah.

 

PEMBUDAYAAN membaca al-Quran sewajarnya dijadikan agenda di sekolah dalam membina keperibadian pelajar yang berjiwa luhur. Ketika fenomena gejala sosial yang semakin melanda golongan remaja, satu langkah konkrit seharusnya diambil membendungnya.

Lagi pun, dalam membina kecemerlangan pendidikan di sekolah itu sebenarnya tidak sekadar menggemilangkan kualiti akademik sahaja.

Aspek pembinaan akhlak dan moral yang mulia mesti menjadi teras utama dalam agenda sesebuah sekolah.

Sesebuah sekolah yang berprestasi tinggi dan hebat mestilah diukur dari pelbagai dimensi dan ini semestinya merangkumi pembentukan pelajar yang berakhlak unggul.

Meskipun negara sedang rancak dalam mengagendakan aspirasi menjadi sebuah negara maju pada tahun 2020, elemen pembentukan sahsiah generasi muda tidak pernah dikesampingkan begitu sahaja.

Seperti kata bekas Perdana Menteri, Tun Dr. Mahathir Mohamad, matlamat negara adalah menjadi negara maju pada tahun 2020.

Takrif negara maju sudahpun dijelaskan. Ini tidak bermakna pembangunan material yang membelakangkan kerohanian. Matlamat kita adalah sebuah negara maju dari segi ilmu, kecekapan dan kekayaan tetapi tidak kehilangan moral dan pegangan kepada ajaran agama.

Sehubungan itu, jelaslah bahawa aspek kerohanian dan pembangunan sahsiah yang murni menjadi teras kepada kejayaan negara pada masa akan datang.

Membudayakan pembacaan al-Quran di sekolah juga selari dengan intipati yang tersurat dan tersirat dalam Falsafah Pendidikan Kebangsaan (FPK ) yang ingin melahirkan generasi pelajar yang seimbang.

Atas faktor tersebutlah maka Sekolah Menengah Kebangsaan Sultan Sulaiman, Kuala Terengganu menjadikan membaca al-Quran sebagai pendekatan terbaik dalam membentuk sahsiah diri murid-muridnya.

Aktiviti tersebut diadakan di surau sekolah iaitu Surau At-Taqwa.

Menurut Guru Penolong Kanan Hal Ehwal Murid (HEM), Arman A. Razak, melalui pembacaan al-Quran ia dapat melentur jiwa para murid ke arah pemantapan dan penghayatan roh keagamaan yang tinggi.

Untuk itu, katanya, sekolah tersebut menjadikan setiap pagi khamis sebelum memulakan sesi pengajaran dan pembelajaran sebagai aktiviti membaca al-Quran dan solat hajat.

Insya-Allah tahun hadapan, kata beliau, sekolah itu merancang menjadikan setiap waktu pertama persekolahan diisi dengan kegiatan membaca al-Quran bagi pelajar-pelajar beragama Islam.

Manakala untuk pelajar bukan Muslim, mereka akan mengikuti ceramah moral.

“Ini dilaksanakan dengan matlamat menjadikan jiwa para pelajar terbina dengan nilai-nilai agama dan moral yang mulia.

“Lagipun, ia sejajar dengan dasar Jabatan Pelajaran Terengganu yang akan menjadikan waktu pertama persekolahan pada tahun hadapan diisikan dengan kegiatan bertadarus al-Quran,” katanya.

Biasiswa: kecemerlangan kokurikulum diambil kira

30 Disember 2010, Khamis

http://www.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2010&dt=1230&pub=Utusan_Malaysia&sec=Dalam_Negeri&pg=dn_07.htm

KUALA LUMPUR 29 Dis. – Setiap organisasi yang terlibat dalam pemberian biasiswa pelajaran diminta turut memberi peluang kepada pelajar yang mempunyai rekod cemerlang dalam bidang kokurikulum berbanding hanya menumpukan kepada kecemerlangan akademik.

Timbalan Menteri Pengajian Tinggi, Datuk Saifuddin Abdullah berkata, pemberian biasiswa membawa erti besar kepada golongan berkenaan kerana ia akan dianggap sebagai penghargaan kepada kegiatan mereka dalam kokurikulum.

Katanya, ia juga secara tidak langsung mampu membantu kerajaan dalam menggalakkan lebih ramai pelajar sekolah terlibat dengan aktiviti kokurikulum daripada hanya terikat dengan akademik.

“Saya percaya ia merupakan salah satu cara terbaik untuk kita melahirkan pelajar seimbang dalam pencapaian akademik dan kokurikulum.

“Setakat ini biasiswa kepada pelajar cemerlang dalam bidang sukan hanya ditawarkan oleh Majlis Sukan Negara (MSN). Lain daripadanya tiada dan disebabkan itu, saya menyeru agar organisasi terlibat mempertimbangkan hal ini,” katanya.

Beliau ditemui selepas menyempurnakan majlis penganugerahan Tabung Pinjaman Pendidikan Angkatan Koperasi Kebangsaan Malaysia Berhad (Tapak) di Auditorium Angkasa, Kelana Jaya di sini hari ini.

Pada majlis itu, Saifuddin turut menyampaikan pinjaman Tapak berjumlah RM6,500 setiap seorang kepada 75 mahasiswa yang layak menerimanya.

Keistimewaan Tapak adalah ia boleh ditukar menjadi biasiswa sekiranya mahasiswa berjaya mencatat purata nilai gred kumulatif (CGPA) 3.67 manakala potongan 75 peratus pembayaran semula untuk mereka yang memperolehi CGPA 3.10.

Pada majlis itu, Saifuddin turut mengumumkan kesediaan koperasi itu untuk memberi pinjaman Tapak kepada pelajar yang cemerlang dalam bidang koperasi di sekolah-sekolah.

“Diharapkan, langkah diambil koperasi ini menjadi perintis kepada mana-mana syarikat atau agensi untuk menyalurkan pinjaman atau tajaan kepada mereka yang cemerlang dalam bidang kokurikulum.

“Saya rasa, mereka boleh mula berbuat demikian mulai kemasukan ke institusi pengajian tinggi awam (IPTA) bagi sesi 2011/2012 yang dijangka pada September tahun depan,” katanya.